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銀版攝影法

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在1842年使用銀版攝影法拍攝的時任法國國王路易-菲利普一世
銀版攝影法拍攝的婦女肖像

銀版攝影法(英語:Daguerreotype)是法國巴黎一家著名歌劇院的首席布景畫家達蓋爾,於1839年發明的利用水銀蒸汽對曝光的銀鹽塗面進行顯影作用的方法。這種攝影方法的曝光時間約為30分鐘,大大的短於約瑟夫·尼塞福爾·涅普斯的攝影方法。經過改良後,曝光時間進一步縮短,可以拍攝肖像照片。

用這種方法拍攝出的照片具有影紋細膩、色調均勻、不易褪色、複製困難、影像左右相反等特點。這種攝影方法是用達蓋爾自己的名字命名的,所以又稱為達蓋爾銀版法

銀版攝影法的優點是照片逼真,富立體感,而且是正像。缺點是從不同的角度觀看,照片會由正像變成負像。此外,由於影像是在一層很薄的銀上形成,因此容易受損,用手指輕擦也可能會令照片受損,現時存世的早期銀版照片,有不少都出現破損。後來法國物理學家斐索想出為照片鍍金,並在1844年公開「鍍金法」這種保護措施,方法是把氯化金加進硫代硫酸鈉的水溶液,再灑在照片上形成黃金保護層。一眾攝影師則想出更直接的方法,把照片鑲在玻璃鏡框中。還有,由於使用水銀蒸汽顯影,有可能導致攝影師水銀中毒。其他缺點包括複製照片困難,及拍攝成本高昂。

不過,由於技術已公開,銀版攝影法在世界各地廣為流傳,更一度成為主流的攝影方法,至1850年代始由濕版火棉膠攝影法英語Collodion process等新方法取代。

銀版法的具體步驟為:

  1. 準備一塊鍍有薄銀的銅板;
  2. 洗淨,拋光;
  3. 置入裝有碘溶液或碘晶體的小箱內,碘蒸汽與銀發生反應,生成碘化銀。時間是30分鐘;
  4. 轉入暗盒;
  5. 暗盒一起放入暗箱進行拍攝,時間是15~30分鐘。在光線的作用下,碘化銀依光線的強弱還原為不同密度的金屬銀,形成「潛影」;
  6. 先以水銀(汞)蒸汽顯影;
  7. 再放入濃熱食鹽溶液中,通過氯化鈉的作用,即「定影」;
  8. 水洗,晾乾。

這樣就得到一幅由霜白色的合金形成的影像。陰影部分透明,可以看到黑暗色的鍍銀銅板表面,便成為一幅正像的照片。